Saiba mais sobre dentes e gengivas. Como são e para que servem.

Qual é a principal função dos dentes?

Os dentes permitem a correcta mastigação dos alimentos, preparando-os para que o nosso estômago e intestinos, sem esforço suplementar, retirem dos alimentos já convenientemente mastigados os elementos essenciais à vida.

Completando esta função mastigatória, os dentes estão associados a aspectos estéticos e à auto-estima dos indivíduos, conferindo à face um “cartão de visita” do indivíduo no seu relacionamento social.
Quais são as diferentes partes de um dente?quando o dente está saudável, esta deve ser a única parte visível do dente. A superfície da coroa determina a função do dente. Por exemplo, os incisivos são planos e têm forma de “lâmina de faca” para cortar, os caninos são aguçados para rasgar, enquanto que os molares e pré-molares têm superfícies planas e largas para mastigar convenientemente os alimentos.

Raiz: é a parte do dente que está envolvida pelo osso e gengiva. A raiz constitui até dois terços do dente e mantém-no fixo ao maxilar.

Esmalte: a camada mais externa da coroa dentária. O esmalte é o tecido vivo mineralizado mais duro do corpo humano, contudo, pode ser destruído pela acção dos ácidos que se podem formar na boca.

Cemento: é a porção mais externa da raiz dentária e permite a ligação entre o dente e o osso.

Dentina: é a camada situada por baixo do esmalte e do cemento, constitui o mais extenso tecido dentário, incluindo no seu interior extremidades de tecido nervoso responsável pela condução dos estímulos dolorosos. É também um tecido vivo mineralizado, contudo, muito menos resistente que o esmalte à acção destruidora dos ácidos.

Polpa: tecido mole que se encontra no centro do dente, onde se situam o nervo dentário e os vasos sanguíneos do dente. Se a destruição atingir a polpa, a dor torna-se insuportável.

Como estão fixos os dentes?Os dentes são suportados na boca por quatro estruturas importantes: o ligamento periodontal, as gengivas, o osso alveolar e o cemento.

• O ligamento periodontal é o principal responsável pela fixação dos dentes ao osso. Trata-se de um tecido de tipo conjuntivo (constituído essencialmente por diversos tipos de fibras).
• As gengivas são o tecido cor-de-rosa que rodeia os dentes e o osso, formando uma barreira protectora ao nível da união com o colo do dente
• O osso alveolar é o osso do maxilar que circunda o dente. Desta estrutura partem as fibras do ligamento periodontal em direcção ao cemento dentário
• O cemento é o tecido que envolve a raiz. As fibras do ligamento periodontal unem fortemente o cemento ao osso alveolar.

Quantas dentições existem no Homem?
Dentição decídua ou temporária

• Surge nas crianças por volta dos 6 meses e completa-se por volta dos 2 anos.
• É constituída por 20 dentes: 8 incisivos, 4 caninos e 8 molares.

Dentição permanente

• Surge por volta dos 5/6 anos e pode terminar por volta dos 22 anos.
• Nem todos os dentes permanentes quando erupcionam substituem dentes temporários, pois normalmente o número de dentes permanentes é constituído por 32 dentes: 8 incisivos, 4 caninos, 8 pré-molares e 12 molares

Quais são os diferentes tipos de dentes?
Cada dente tem uma função específica:

• Incisivos - dentes anteriores com forma achatada e plana  em forma de “lâmina de faca” (quatro superiores e quatro inferiores). Na mastigação a sua função é cortar os alimentos.
• Caninos - têm uma forma pontiaguda  e são usados para rasgar a comida. Normalmente existem 4 dentes caninos.
• Pré-molares - estes dentes têm duas cúspides (pontas aguçadas) na sua superfície e são referidos, por vezes, de bicúspides. Os pré-molares servem para esmagar e triturar os alimentos. Normalmente num adulto existem 8 dentes pré-molares.
• Molares – são os dentes com maior capacidade durante a mastigação dentária. Estes dentes têm várias cúspides na sua superfície oclusal ou mastigatória. Normalmente um adulto tem 12 dentes molares

O que são os dentes do siso?Os dentes do siso são os últimos molares em cada um dos extremos dos maxilares. São os últimos dentes a erupcionar (entre os 18 e os 22 anos).